Ракът на ларинкса започва своето развитие от ларингеалната лигавица и постепенно се разпространява  в дълбочина и обхваща съседните тъкани – мускули и хрущяли или в крайните стадии  напуска пределите на ларинкса и обхваща околните органи.

Ракът на ларинкса се класифицира в 4 стадия:

І стадий – Ракът е ограничен само върху повърхността на ларинкса и не инфилтрира в дълбочина. Гласните гънки са подвижни.

ІІ стадий – Ракът започва да инфилтрира тъканите на ларинкса по-дълбоко. Може да има и частично намалена подвижност на гласните гънки. Обичайно лимфните възли са все още незасегнати .

ІІІ стадий – Ракът се разпространява в целия ларинкс с нарушение на подвижността или обездвижване на едната или двете гласни гънки. Лимфните възли могат да са засегнати от метастази.

ІV стадий – Ракът напуска ларингеалната кутия и се разпространява в околните органи. По правило, лимфните възли са обхванати от метастази.

Ендоскопичната ларингеална лазер хирургия е с доказана ефективност в първи и втори стадий на рак на ларинкса. Тогава е възможна частична или цялостна резекция на засегнатите части на ларинкса – най-често гласните гънки, без нужда от трахеостома.  Това осигурява кратък болничен престой и по-бързо следоперативно възстановяване. Резултатите по отношение на гласа са добри.

При късните стадии лазер хирургията може да се използва като палиативна мярка за намаляване на размерите на тумора.